オーガニック・コットンって何？【オーガニックを着よう！】

オーガニックコットン普及を目指す、「オーガニックを着よう！」キャンペーンのサイトです

オーガニック・コットンって何？

オーガニック・コットンとは、農薬や化学肥料を使わない有機農法で栽培されたコットンのこと。環境への負荷をできるだけ減らして作られたコットンは、作る人、着る人、そして地球への優しさがつまっています。

コットンといえば、自然で無垢なイメージがありますが、その栽培には人と環境を蝕む、数多くの問題が隠れています。コットンを栽培するために、大量の農薬や化学肥料が使われているのを知っていましたか？

これまでにメディアでも数多く取り上げられてきましたが、地球上の耕地面積の約2.5％にすぎないコットン畑に、全世界で使われている殺虫剤の約16％、農薬全体の約10％が使用されているという恐ろしい現実があります（※1）。　

農薬漬けになってしまったコットン農場では、毎年何百万人もの農民が農薬を直接吸い込んだり、汚染された水を飲むことによって健康を蝕まれています。

また、コットンの一大産地であるインドでは、農薬を買うために借金苦に陥り、それが原因となって自殺したとみられる農民は6年間で10万人にもおよんでいます（※2）。

オーガニック・コットン栽培と近代農法による綿花栽培の違いは、農薬の使用の有無だけではありません。近代農法では、防虫剤と防腐剤を使って種を保管し、栽培には化学肥料を大量に使用します。

種まき時には殺菌剤が、成長の過程では除草剤と殺虫剤が、収穫期には枯葉剤が使用されます。

一方、オーガニック・コットン栽培では、これらの化学薬品から
生産者の健康が守られるのはもちろん、大地も本来の力を取り戻します。

土中の微生物が増えて土壌が豊かになり、多種類の作物が栽培できるように
なるため、単一栽培と比べて天候などによる不作時の影響が最小限に
食い止められ、生活の安定にもつながります。

さらに、農薬や化学肥料を購入しなくて済むため、人手はかかっても借金を
返済できなくなるリスクはずっと少ないのです。　

また、オーガニック・コットンは地球温暖化を止めることにも貢献すると
期待されています。FAO（国連食糧農業機関）の2002年の報告は、
農薬や化学肥料の原料となる石油の消費量などから算出して、
有機農法は慣行農法に比べてCO2の排出が48～66%少なくてすむと
指摘しています（※3）。　

オーガニック・コットンを選ぶことは、人と環境を守ることに対する
「YES!」の意思表示なのです。

出典
※1 Pesticide Action Network（PAN）, 2007
※2 2006年インド政府発表
※3 "Organic agriculture, environment and food security"
Environment and Natural Resources Service,
Sustainable Development Department, FAO Rome, 2002